Рим. 476 год.
Дым над городом. Алые языки пламени скользят по стенам Колизея. Люди в панике бегут, но бежать не куда. Толпы врагов, с восторгом уничтожают Вечный Город... Всюду слышен детский плачь, в дома врываются варвары, насилуют и убивают женщин, от рук изуверов погибают наидостойнейшие мужья и сыновья Великого Рима... Мертвые тела бросают в Мудрый Тибр. Город Цезаря, Октавиана, столица великой империи, Великий и непоколебимый Рим сейчас превращен в Город боли и страха - кровь итальийцев разлилась по мостовым, пылают библиотеки с бесценными инкунабулами и рукописями, древние храмы разграблены, а дети древнего города стали рабами варваров.... Нечего больше ждать... Нужно бежать — Рим уничтожен!

Я открываю глаза. Ничего этого нет. Тишина. В Риме ночь. Я сажусь на кровати и тяжело дышу. Сон. Дурной сон. А может Великие Боги хотят предупредить меня? Чушь. Устало тру пальцами виски и, чуть придя в себя, встаю с кровати и выхожу на балкон — вот он, Вечный Город, перед моими глазами. Пантеон Агриппы стоит вдалеке, огни факелов горят по его периметру, могучий амфитеатр Колизей затих в ночи, термы Каракаллы, Диоклетиана отдыхают в этот поздний час, готовясь с утра вновь открыть свои двери для достойных римлян. Весь центр спит. Лишь на окраинах, в торговых и ремесленных ранах, кажется, что продолжается жизнь, не такая как днем, а своя, тайная, ночная.
Город все так же прекрасен, не смотря на два последних нашествия варваров. Я помню рассказы мамы о последнем.. Но... Этого больше не повторится. Ромул не позволит этого.
Бросив еще один взгляд на город, я спокойно возвращаюсь в кровать.

Я помню как служанка меня будила, трясла за плечи, что то кричала, плакала. Все как в тумане, я ничего не понимаю — вся комната залита багровым светом. И, кажется, это не туман... Это дым! Я в миг прихожу в себя, быстро вскакиваю с постели, Наиса тянет меня за руку из комнаты. Нет уж, я должна знать что происходит. Быстрая пощечина, что бы девушка пришла в себя, но она лишь забивается в угол и плачет, плачет навзрыд. Я раздвигаю шторы и выхожу на балкон. Нет... нет, нет, нет! Не может быть! ...

Я бежала по улицам, застланным мертвыми изувеченными телами когда-то моих родных, друзей и просто горожан, телами моего народа... Город молчал, скованный страхом. Багровые струи сбегали по мраморным скульптурам слепых богов.
Я бежала заплетаясь в когда то белоснежной тоге, теперь же она вся в крови, вокруг полыхал пожар и слышен был плачь... Я запинаюсь и падаю на брусчатку, в кровь разбиваю колени и задыхаюсь от слез, но не от боли - от отчаянья. Я уже видела все это, во сне... Вещем сне... Но я не знала...

Три дня шла резня... Рим пал, низвергнут последний император, все уничтожено. Остготы заняли город и их проклятый вождь Одоакр теперь сидит в Колизее и развлекается своими новыми игрушками.
Я помню как вышла на арену. Громкий крик и свист толпы. Никогда не думала, что быть на арене это так страшно. Сверху все выглядит совсем по другому... Страшно, действительно страшно. Стою оцепенев, и слышу как затихает толпа и вижу вдалеке их... Грозные звери, ярость в их глазах и отчаянье... Они как и пленники... Они видят меня... и бегут... Мне уже не страшно, мы не принадлежим себе — мы игрушки в чужой жестокой игре. Я улыбаюсь, расправляю спину и бегу, бегу им навстречу. Зрители затихли, и я слышу лишь биение своего сердца... Я закрываю глаза.... И просыпаюсь...